Overlege ved Universitetssykehuset i Nord-Norge, Lena Aronsen, har forsket på de positive effektene av koffein under cellegiftbehandling. Inntak av kaffe kan da trolig være gunstig.
– Når koffeinet hemmer cellene fra å kvitte seg med medisinen, kan man gi pasienten mindre cellegift og likevel få bedre effekt, sier Aronsen i en artikkel publisert i 2016, på nettsidene til Norges Arktiske Universitet i Tromsø. Overlegen er PhD-student ved Det helsevitenskapelige fakultet, UiT, og overlege ved Universitetssykehuset Nord-Norge. Funnene fikk oppmerksomhet i presse-Norge, og forskningen til Lena Aronsen ble blant annet også omtalt i en artikkel hos Forskning.no.
Mindre cellegift med koffein
Lena Aronsens forskning avdekket egenskaper ved koffein, som tidligere ikke var kjente. Koffeinet kan rett og slett gjøre at pasienter ikke behøver like sterke doser med cellegift.
På en enkel måte kan virkningen beskrives slik: Kreftceller har pumper som transporterer cellegift ut av cellen. Dette er ikke gunstig for pasientene og for behandlingen. Målet er jo kreftmedisinen skal forbli i kreftcellen for å ha virkning.
Aronsen har avdekket i sin forskning at koffein hemmer disse pumpene. Slik blir cellegiften værende i kreftcellen.
Viagra og koffein virker likt
Det er allerede kjent for forskere at viagralignende stoffer har de samme egenskapene som koffein, til å hemme cellepumpene i å pumpe ut legemidler.
I 2013 avdekket indiske forskere at Nitrogenoksid (Nitric Oxide), som er det aktive virkestoffet i Viagra-medisin, kan hjelpe i behandlingen av kreftceller som er vanskelige å få bukt med.
Nitrogenoksid-molekylet og koffeinmolekylet har store likheter, men det er Lena Aronsen som var den første til å avdekke denne ukjente egenskapen hos koffein-molekylet.
– Det er veldig morsomt at vi i Tromsø har funnet noe som gjør at vi må endre lærebøkene, sier Aronsen i intervjuet på UiTs nettsider.
Bra også mot blodpropp
Forskning ved UiT viser også at koffein har flere positive effekter, noe som andre, internasjonale studier også har vist.
I sin doktorgrad ved UiT, så Kristin F. Enga, på hvordan inntak av kaffe kunne påvirke risikoen for blodpropp.
– Personer som drikker 3 til 6 kopper kaffe daglig, har 30 prosent lavere risiko for blodpropp sammenlignet med de som ikke drikker kaffe, fortalte F. Enga da hun disputerte.
Enga forklarer at blodpropprisikoen synker uansett om man drikker kokekaffe eller filterkaffe. Men hun vil likevel anbefale folk å drikke filterkaffe, siden kolesterolet beviselig øker ved inntak av kokekaffe.
Tidligere overlege ved hjertemedisinsk avdeling på Rikshospitalet, Tor Ole Kjellevand, mener likevel at den negative effekten av kolesterol, også fra kaffe, er overdrevet. I alle fall for mennesker som ikke lider av arvelig forhøyet kolesterol.